马援（前14年－49年），字文渊。汉族，扶风茂陵人。西汉末至东汉初年著名军事家，东汉开国功臣之一。

　　新朝末年，天下大乱，马援为陇右军阀隗嚣巴黎大获全胜，四强锋芒的属下，甚得隗嚣的信任。后归顺光武帝刘秀，为刘秀统一天下立下了赫赫战功。天下统一之后，马援虽已年迈，但仍请缨东征西讨，西破羌人，南征交趾，官至伏波将军，因功封新息侯，被人尊称为“马伏波”。其老当益壮、马革裹尸的气概甚得后人的崇敬。

　　光武帝刘秀即位(公元25年)后，隗嚣与诸将本想挟持刘玄归顺但未成功，巴黎大获全胜，四强锋芒他不得不踏上了逃亡之路。回到天水故里后，隗嚣自称西州大将军，重新招兵买马。由于他平素“谦爱士卒，倾身引接为布衣交，”所以士人纷纷投奔于他。

　　隗嚣好士，引来了一位盖世奇才，这个人便是马援。

　　对于马援来投，“隗嚣甚敬重之，以援为绥德将军，与决筹策。”

　　刘秀称帝的同时，公孙述也在蜀郡(今四川成都)称帝。隗嚣在两者之间的抉择上犹豫不定，于是就派马援去探听虚实。马援认为到成都后，公孙述会像往日的同乡那样亲热见面，握手言欢，推心置腹畅谈。

　　可是当马援赶到成都时，出现的情况大出马援所想像。公孙述摆起皇帝架子来迎接马援，席间，公孙述表示要封马援为侯爵，并授予他大将军的官位，但马援表现得却很淡定，只是微微一笑。

　　马援回到隗嚣处，对隗嚣说公孙述此人“妄自尊大”，不知天下大势，还不如到洛阳刘秀那里再观一下风向。

　　光武帝建武四年(公元28年)冬，隗嚣让马援带信到洛阳去见刘秀。马援对刘秀恢弘的气度大为敬服，渐生效命之意。

　　马援回到隗嚣处，隗嚣跟他同卧同起，向马援询问东方的传言和京师的得失利弊。

　　马援对他说刘秀雄才大略，举止阔达，颇有高祖之风，他又博学儒雅，明于政事，善于辞令。如此多的称颂之词让隗嚣不喜，但说到底他还是相信马援的眼光。于是隗嚣决定臣服于刘秀，派长子隗恂去作人质，马援带着亲眷随隗恂一起到了洛阳。

　　当时汉中在刘秀的管辖范围之内，公孙述多次出兵侵扰，并且封隗嚣为大司马扶安王，妄图收买他，隗嚣耻于向公孙述称臣，杀了使者出兵击退蜀军，公孙述不敢再出蜀作战。

　　这时隗嚣听信了部将王元的挑拨，想凭着自己的文治武功，占据陇西，以周文王自比，欲在西土称王。刘秀派人征求隗嚣对于讨伐公孙述的意见，没想到隗嚣不只思两边观望，从中取利，于是对他渐渐冷淡，仅以君臣之礼相待。

　　隗嚣欲自尊，且为人多疑，有远见的宾客、名士都渐渐离开他归附了刘秀。马援在洛阳，数次寄书责劝，隗嚣反认为马援背叛了自己的信任，愈加愤怒。

　　此时的马援认为从见识、谋略、气度诸方面来看，要争夺天下，刘秀无疑要比隗嚣出色得多。马援劝隗嚣臣服刘秀，是为他谋得保全之策和一条光明的出路，但他的赤诚不为隗嚣所理解。

　　失望之余，他也担心刘秀归罪自己，便上书表示愿为光武帝效力消灭隗嚣的割据势力。

　　马援在奏章中详细地说出了对付隗嚣的狠招——分化。

　　刘秀或许还在品咂马援话的滋味呢，隗嚣倒打上门来了。东汉建武八年(公元32年)春天隗嚣分兵五路进攻刘秀，公孙述也派兵协同，其势汹汹。光武帝真的怒了，他决心集中力量先对付隗嚣。

　　这年夏天，光武帝自统军讨伐隗嚣。他派马援率领五千突骑来往于陇陕之间，游说羌族的豪长和隗嚣手下的将领，向他们陈说祸福利害。

　　刘秀亲率大军到了漆县(今陕西咸阳彬县)时，不少将领劝他身为一国之君，不应远入险阻。刘秀正在犹豫之时，马援星夜赶来。

　　面对刘秀的问计，马援早已成竹在胸，他说隗嚣的将领已有分崩离析之势，如果乘机进攻，定获全胜。马援还演示了他的“法宝”，他命人取些米来，当下在光武帝面前用米堆成山谷沟壑等地形地物，然后指点山川形势，标示各路部队进退往来的道路，其中曲折深隐，无不毕现，对战局的分析也透彻明白。

　　光武帝拍手称绝。“堆米为山”是世界军事史上的一项杰出发明，为后来“军用沙盘”的发展演化奠定了基础。

　　第二天，光武帝挥军直进，抵达高平(今宁夏固原市)。当时凉州牧窦融率河西五郡太守及羌、小月氏等步骑数万、辎重车5000辆与刘秀会合，分数路攻陇。

　　此时，马援的“分化”显出了威力，隗嚣大将13人及部众10万余人不战而降，隗嚣势穷，逃至西城(今甘肃天水西南)。汉军顺势占了天水16座属县。

　　至此，隗嚣军主力基本上被汉军消灭。整个战役干净利落，显示了马援出色的军事才能。此战，马援“堆米为山”是取胜的重要原因，这在战争史上也是一个创举，具有重要的意义。

　　抚平羌乱的故事

　　建武九年（33年），马援被任命为太中大夫，作为来歙的副手，统领诸军驻守长安。从新朝末年开始，塞外羌族不断侵扰边境，不少羌族更趁中原混乱之际入居塞内。金城一带属县多为羌人所占据。

　　来歙就此事上书，说陇西屡有侵扰祸害，除马援外，无人能平。

　　建武十一年（35年），刘秀任命马援为陇西太守。马援派步骑三千在临洮击败先零羌，斩首数百人，获马牛羊一万多头。守塞羌人八千多，望风归降。

　　当时，羌族各个部落还有几万人在浩亹占据要隘进行抵抗，马援和扬武将军马成率兵进击，羌人将其家小和粮草辎重聚集起来在允吾谷阻挡汉军。

　　马援率部暗中抄小路袭击羌人营地，羌人见汉军突如其来，大惊，远远地逃入唐翼谷中。

　　马援挥师追击，羌人率精兵聚集北山坚守。马援对山摆开阵势佯攻，吸引敌人，另派几百名骑兵绕到羌人背后，乘夜放火，并击鼓呐喊。羌人不知有多少汉军袭来，纷纷溃逃。

　　马援大获全胜，斩首千余级。但因为兵少，没有穷追敌人，只把羌人的粮谷和牲畜等财物收为汉军所有。此战，马援身先士卒，飞箭将其腿肚子都射穿了。刘秀得知后，派人前往慰问，并赐牛羊数千头。马援像往常一样，又把这些都分给了部下。

　　当时，金城破羌以西，离汉廷道途遥远，又经常发生变乱，不好治理。朝廷大臣商议，要把该地区舍弃。

　　马援持不同意见，他提出了三条理由：第一，破羌以西的城堡都还完整牢固，适于固守；第二，那地方土地肥沃，灌溉便利；第三，假如舍弃不管，任羌人占据湟中，那么，以后将有无穷的祸患。

　　刘秀听从了他的意见，命武威太守把从金城迁来的三千多客民全都放回原籍。马援又奏明朝廷，为他们安排官吏，修治城郭．建造工事，开导水利。

　　鼓励人们发展农牧业生产，郡中百姓从此安居乐业。马援还派羌族豪强杨封说服塞外羌人，让他们与塞内羌族结好，共同开发边疆。另外，对武都地方背叛公孙述前来归附的氐人，马援以礼相待，奏明朝廷，恢复他们的侯王君长之位，赐给他们印缓，并撤回马成的军队。

　　建武十三年（37年），武都参狼羌与塞外各部联合，杀死官吏，发动叛乱。马援率四千人前去征剿，行至氐道县境时，发现羌人占据了山头。

　　马援命令部队选择适宜地方驻扎，断绝羌人的水源，控制草地，并以逸待劳。羌人水草乏绝，陷入困境，首领们带领几十万户逃往塞外，剩下的一万多人也全部投降。从此，陇右安定。

　　马援在陇西太守任上六年，恩威并施，使得陇西兵戈渐稀，人们也逐渐过上了和平安定的生活。

　　一次，在靠近县城的地方，乡民们结伙械斗仇杀。人们误认为羌人要造反，惊慌失措，争先恐后涌人城来。狄道县县长闻变，赶到马援府门，请示关闭城门，整兵戒备。

　　马援当时正与宾客饮酒，得此消息，大笑道：“烧羌怎敢再来进犯我。晓谕狄道长回去守舍，胆小怕死的，可躲到床下去。”

　　不久，城中安定下来，才知是虚惊一场，大家愈发佩服马援。